对于典型的IM服务，如微软MSN、腾讯QQ来说，SPAM的来源是多种多样的。大致归纳，可能包括如下几种来源：
² 陌生人对用户的骚扰（包括验证信息、未经允许的对话等）
² 病毒的传播（借助于QQ/MSN传播的木马程序）
² 通过官方发送的广告信息（如新闻弹出页面等）
² 通过第三方软件群发的广告信息（QQ比较明显，MSN基本没有）
² 用户处于非隐身状态时，一部分好友发送过来的消息；
² 来自多人对话及群系统的消息；

通常情况下，最后两种消息来源被认为是非骚扰性的。但是确实有不少用户因为这类消息的出现过于频繁，最终选择了放弃某个IM工具。实际上，对于用户状态及好友权限的设定和管理，一直是主流IM所必须面对和关注的问题之一。即时通讯软件的“隐身”功能也正是由于此类需求才得以出现的。

群消息的骚扰性一直是个有所争议的话题。原则上，QQ/POPO/雅虎通的用户都可以选择直接屏蔽或者退出特定群，以免受到大量闲聊信息的骚扰；问题在于，用户对于群的需求往往是有时段性的，譬如说工作的时候对同事之间的群开放，而休息的时候则喜欢参与休闲娱乐话题的群的讨论。在这种情况下，对于群消息及提示方式的设定应当变得更加灵活，同时增加“静音”按钮，以确保在工作的时间段可以避免受到群功能的过分打扰，而在需要的时候又可以随时恢复。

病毒与官方广告也是骚扰性信息的主要来源。不过在这方面，主要是靠提高安全性及运营商自身的努力，因此讨论意义并不太大。而通过第三方工具群发垃圾消息，是以腾讯QQ为代表的数字ID型IM的顽症，目前来说似乎也没有特别好的解决办法，只有通过服务器端设置某些限制的方式来加以抑制（简单来说就是发现有大量添加/删除好友操作的帐号，则自动给予冻结或删除）另一方面则是对于复杂查询及看谁在线这类交友性查找功能的控制，避免其成为大量骚扰性信息的温床。

总结一下，目前能够找到的一些防止IM服务中SPAM泛滥的方法：

² 登陆入口除了传统的记住密码和隐身复选框之外，增加防止打扰的复选框；
² 提供复杂查找机制的屏蔽功能；（只能通过号码/ID找到我）
² 服务器监测频繁的好友添加/删除操作，给予监视及帐号冻结；
² 提供按照好友分组为单位，设置可见/隐身状态的功能；
² 增加群消息的整体屏蔽选项；（静音按钮）
² 严格控制系统性广告及群发消息的出现频率；

无论是QQ/MSN还是众多的竞争者，对于即时通讯服务的SPAM问题的管理和控制，是影响用户体验的一个重大环节。作为通讯工具，SPAM的泛滥程度直接决定了用户使用免费IM时的综合使用成本（包括时间、精力的支出等），也在很大程度上影响和左右着用户流失率。因此值得相关领域的从业者认真研究和对待。

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