作者：Paul Graham 来源：译言 酷勤网收集 2008-09-07
译者：你有16个理由不去创业，但有多少能站得住脚呢？
（本文根据2007年创业学校论坛以及伯克利本科生计算机科学协会（CSUA）的发言内容整理。）
我们的公司Y Combinator已经运营很长时间了，积累了一些创业成功率相关的数据。我们在2005年夏天首批投资了八家公司。现在来看，这八家公司中至少有四家公司成功了，其中三家已经被收购：Reddit和Infogami合并成为Reddit，第三家被收购的公司我们尚不能透露。该轮投资中的另外一家公司是Loopt，它运转得非常好，如果他们想卖掉公司，十分钟就可以搞定。
所以，在不到两年的时间里，曾在那个夏天创业的人中，现在约有一半人发财了，至少以他们的标准衡量如此。（当你发财时你会明白财也有大小之分。）
我不敢说我们的成功率能保持在50%。我们首批创建的公司可能不具有普遍性。但是我们肯定能比人们常说的（可能是捏造的）标准数据10%做得更好。我相信有25%应该没问题。
即便是那些失败的创业者现在似乎过得也不错。我们首批八家公司中现在可能有三家已经倒闭。有两家公司的创始人在那个夏天过后离开了公司。我相信那段创业经历没有让他们遭受打击。最可能受到打击的是Kiko，该公司创始人坚持运营了一整年，之后被Google 日历挤垮了。但他们最后也很高兴。他们在eBay上以25万美元的价格卖掉了他们的软件。在还清天使投资的资金后，他们每个人拿到了大概一年的薪水。[1] 紧接着他们创建了一家更让人激动的公司，Justin.TV.
所以这里有一个更让人吃惊的数据：首批创业的公司没有一家失败到不可收场的地步。和所有公司一样，他们有起有落，但是我想如果拿一份办公室的工作跟他们做交换，他们谁也不会同意。并且这个数据很可能具有普遍性。不管我们长期的成功率如何，我想那些愿意从事普通办公室工作的人所占的比例不会有多大变化：0%。
我最大的困惑就是：为什么没有越来越多的人创业？如果创业的人都喜欢创业而不是普通工作，并且大部分创业的人都会发财，为什么并不是每个人都想创业呢？很多人以为我们每轮投资都会有上千人提交申请。实际上通常我们只能收到数百份。为什么没有更多的人申请？虽然对那些关注创业的人来说新兴公司犹如雨后春笋一般，但是比起有能力的人来说，创业的人并不多。大部分程序员依然是大学毕业后进入办公室隔间里工作，并且一直在那里。
貌似很多人都不是按照自己的兴趣工作的。发生什么事了？是的，我能回答这个问题。因为Y Combinator很早就开始接触公司融资，要说揣摸那些创业者犹豫不决的心理特点，我们很可能是世界领先的专家。
犹豫不决很正常。如果你是一个打算创业的黑客，犹豫是否要创业，很多人和你一样。拉里和谢尔盖在成立Google之前似乎也犹豫过，杨致远和费罗在成立Yahoo之前也犹豫。实际上，我猜最成功的公司都是拿不定主意的黑客创建的，而不是那些同心协力的商业人士。
我们有一些证据支持这个观点。我们资助的最成功的公司后来告诉我们，他们在最后一刻才决定申请资助。有的在最后期限前几个小时才作出决定。
应对犹豫的办法是将其分解。很多不愿意做事的人都是因为心里有很多不同的原因，但却不知道最大的原因在于自己。这些理由有的站得住脚，有的站不住脚，但只有知道每种原因的比例，你才知道从整体上讲是否应该犹豫不决。
所以我将列出所有人们不愿意创业的理由，并解释哪些是合理的。打算创业的人可以以此作为检验自己的清单。
我承认我的目的是增加你的自信。但是这里有两点和常见的自信培养练习不同。一点是我必须要诚实。当你买了教材或者付费参加了培训班，他们告诉你有多棒时，大多数自信培养公司就算实现了目标。而如果我鼓励那些不该创业的人去创业，那么我的生活会变得更糟糕。如果我鼓励太多的人向Y Combinator申请投资，只会增加我的工作量，因为我必须看完所有申请。
另外一点不同就是我的方法。我倾向于消极而不是积极。我不会告诉你“加油，你能成功”，我会考虑所有妨碍你创业的理由，并且向你解释为什么要忽略大部分（但不是所有）原因。我们将从人生而具有的一点开始。
1. 太年轻
很多人认为自己太年轻，不适合创业。大多数人说的没错。世界人口的平均年龄大概是27岁，所以有三分之一的人如果说自己年轻，他说的没错。
什么是太年轻？Y Combinator的目标之一就是找到创业的最低年限。这里的投资者看上去太保守了，他们只想资助教授，但是他们其实可以资助研究生甚至本科生。
从寻找最低年限的过程中，我们的主要发现不是年限是多大，而是界限有多么模糊。最小的可能只有16岁。我们不会资助18岁以下的人，因为他们不能签署法律合同。但是我们最成功的创业者萨姆·奥特曼创业时只有19岁。
但是萨姆的情况有些特殊。19岁的他看上去有40岁那么成熟。有的人19岁看上去心理年龄只有12岁。
我们之所以用“成人”来称呼超过一定年龄的人是有理由的。需要跨越一道门槛。一般认为是21岁，但是不同人的情况有很大不同。只要你过了这个门槛，不管你多大都可以创业。
那你如何判断呢？有一些供成人使用的测试。在见过萨姆之后，我发现这些测试确实有效。我发现仿佛我在和一个比他更年长的人说话。之后我还奇怪我到底在测试什么？是什么让他这么成熟？
测试之一就是看你是否还有小孩的逃避反应。当你还是个小孩时，如果让你做一件难事，你会吵着说“我做不到”，而成年人则很可能会让你松口气。作为孩子你有一个神奇按钮，当你说“我只是个孩子”是按钮就被按下，你就可以脱离困境。但是作为一个大人，你不能逃避。当然大人也可以逃避，但是他们会遭到无情的修理。
判断是否成人的另一个办法是看他们面对挑战时的反应。面对来自大的挑战，未成年人会承认大人的支配地位。如果一个大人说“这想法真烂”，小孩或者垂头丧气地爬走，或者反抗。但是反抗就意味着承认自己的不利和从属地位。大人对“这想法真烂”的反应只是看看对方，说“真的吗？你怎么会这么想？”
当然有的大人面对挑战依然很幼稚。罕见的是有的孩子面对挑战时像个大人。但你发现这样的人时，不管他年龄如何，他就是个大人。（未完待续）
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